Иван-чай — растение многолетнее, хорошо известное на всех просторах России, за исключением северных районов.
До недавнего времени интерес к нему был невелик. Хотя когда-то напиток из иван-чая считался лучшим, причём, не только на Руси, но и за её пределами. Этот чай сотнями и тысячами пудов закупали некоторые страны, в частности, Англия. А родоначальниками чая считаются жители села Копорье, что под Питером. Потому и чай назывался копорским. С течением времени он был вытеснен индийскими и китайскими сортами чая. Но времена меняются, и на многих столах россиян всё чаще старый забытый чай становится неотъемлемой частью рациона питания. А как любят данное растение пчеловоды, в двух словах и не скажешь. Мёд иван-чая они считают самым вкусным и самым полезным. Они-то и подсказывают, как вырастить иван-чай на своём подворье. А подсказывают они потому, что популярность растения растёт не по дням, а по часам, повышается интерес и к секретам его выращивания. Сразу следует заметить, что иван-чай любит солнечные места. Люди, часто бывающие в лесах, давно заметили странную особенность этого очень красивого цветка. Он обильно начинает вырастать на месте сгоревшего леса. Неизвестно откуда он берётся, но, как правило, заполняет всё пространство гари. А самое интересное заключается после, когда вдруг как бы ниоткуда начинают расти молодые деревца. Оказывается, семена заносят птицы и ветер. Но на голом пространстве они не прорастут, сгорят на солнце и будут вымыты дождями. Так вот иван-чай создаёт им тень и рыхлую, чистую от сорняков почву. Как это удаётся растению, пока загадка. Но в народе уже прозвали иван-чай за это его свойство нянчиться с семенами деревьев, а впоследствии, молоденькими ростками, нянькой. Самый распространённый способ выращивания иван-чая — вегетативный, путём деления корня. Метод не из самых лёгких. Обычно корень растения очень большой, может достигать двухметровой длинны. Он разрастается в стороны и уходит вглубь. Для того, чтобы его выкопать, требуется сноровка.
Сначала лопатой нужно подкопать растение со всех сторон. При этом следует слегка покачивать стебель, чтобы определить направление корня и постепенно освобождать его от земли. После того, как корень будет хорошо подкопан, можно постараться его вытянуть. Обычно полностью вытянуть корень не удаётся. Если он обломается, не беда. Главное, чтобы на нём были почки возобновления. Чем больше таких почек, тем больше появится ростков. Когда наберётся с десяток корней, их следует сложить в целлофановый пакет и принести домой. Важно не оставлять выкопанные корешки на солнце даже на непродолжительное время. Если на участке растёт дёрн, посадка будет облегчена, причём, значительно. Нужно просто подрезать дёрн небольшой полоской и не убрать его, а просто отвалить немного в сторону. Затем в грунте делается небольшое углубление и в ряд складываются корни почками кверху, причём, почва должна быть слегка влажной. Затем корни нужно присыпать землёй, и слой дёрна вернуть на прежнее место.
Обычно высаживают растение в два-три рядка, и в совсем скором будущем вырастает прекрасная куртина иван-чая. Располагать же эти цветы в таком порядке следует не только для того, чтобы создать необыкновенный по красоте уголок в своём саду, но и с чисто практических целей. Рядом растущие цветки создают как бы свой особый микромир, свойственный только этому растению, в котором оно лучше развивается. Чтобы цветы не полегли от сильных ветров, а это случается, тем более что растения высокорослые, некоторые садоводы натягивают между рядками толстый шпагат или проволоку как вдоль, так и поперёк, образуя квадраты. И тогда иван-чаю никакой ветер не страшен. Иван-чай может расти и в засушливых местах. Но лучше, конечно, если будет полив.
