Зачастую многие огородники пренебрегают защитой почвы с помощью мульчирования, полагая это лишней тратой времени. Однако многолетние опыты огородников показали, насколько это необходимо для питания и роста растений.
Почему нужна мульча
1. Когда покрывают мульчей еще влажную и разрыхленную почву сразу после посева семян или высадки рассады, она способна впитать и сохранить весеннюю влагу. При этом толщина слоя должна быть не больше 3-5 см. Именно весенняя влага содержит талую воду, полезную для овощных и плодовых культур.
2. Если участок расположен в низменности, слой мульчи согревает почву весной (материал темного цвета притягивает солнечные лучи), спасая от заморозков, и предотвращает от перегрева летом (светлая мульча, нетканый укрывной материал, древесные опилки).
3. Предотвращает появление корки на земле, которая препятствует доступу кислорода и мешает прорастанию мелкосеменных культур (моркови, петрушки, репы). Уплотненный верхний земляной слой не дает нормально развиваться проросшим росткам из-за быстрого испарения влаги. Им сложно пробить плотную корку, отчего ростки начинают увядать и сохнуть. Также мульча защищает от разрушающего воздействия ветра. Земля под покрывным слоем не пересыхает и сохраняет рыхлую структуру, обогащенную воздухом.
4. Защищает от разрастания сорняков. Если используют черную пленку, то под ней сорняки практически прекращают свой рост. Даже если они появляются, то из рыхлой земли убрать их намного легче, чем из уплотненной почвы. Выполотые сорняки вдобавок, можно применять в виде мульчи, если нет образования семян.
5. Если использовать мульчу в теплице (под солнечным обогревом), то намного снижается испарение, и уравнивается колебание температуры в дневное и ночное время. Многие культуры начинают страдать от таких перепадов и прекращают свое развитие. Когда разницы в перепаде нет, это благотворно сказывается на росте и образовании завязей.
6. При затяжных дождях и малом количестве солнечных дней помогает сохранить верхний слой от размывания. Она берет на себя ливневые удары, но после осадков требует основательного рыхления. Во время рыхления возобновляется доступ кислорода в структуру земли. Почва быстрее высыхает и тем самым предотвращается развитие грибов и гнилостных бактерий на растениях и плодах.
7. Помогает размножению необходимых микроорганизмов в почве. За счет ускоренного образования нового слоя (благодаря микроорганизмам), улучшается плодородие земли и ее состав.
8. За счет мульчирования можно снизить расход воды для полива, грядки можно поливать реже, влага будет сохраняться. Если после дождя разрыхлить землю мотыгой (когда земля не прилипает к инвентарю) и покрыть новым слоем, то надолго сохраниться тепло и влага. В дождливое лето хорошо в качестве мульчи использовать солому или старое сено.
9. Защищает от заморозков. Если укрыть слоем мульчи (торфом или перегноем) грядки с озимым чесноком слоем 5 см., можно спасти их от лютых морозов и увеличить урожайность на 30%. Если овощи боятся морозов, то их нельзя покрывать слишком толстым слоем осенью. Рыхлая почва плохо проводит тепло, не дает ему глубоко проникнуть днем.
10. Прикрывая светлой мульчей свежую рассаду можно не только уберечь больные корни от солнечных ожогов, но и защитить растение от атаки первых вредителей.
На первый взгляд все эти мероприятия кажутся излишними и трудоемкими, но все-таки они необходимы.
