Помимо перегноя, извести, компоста, песка для улучшения структуры и характеристик почвы используется агровермикулит. Растениям вермикулит нужен не в качестве удобрения – это вещество лишь создает благоприятные условия для их роста.
Описание
Вермикулит – минерал пластинчатой структуры, относящийся к категории гидрослюд. В растениеводстве он используется после специальной обработки – при нагреве пластинки вспучиваются, образуя нити и столбики с поперечным делением на чешуйки. Такой материал носит название «агровермикулит». Обожженная масса имеет темно-коричневый или золотистый цвет, она химически инертна, не гниет, не распадается с течением времени, сохраняет свои положительные характеристики. Агровермикулит можно применять повторно, предварительно промыв от земли – частицы всплывают на поверхность (плотность вспученного материала составляет всего 0,065-0,130 г/см3).
Удобрением вермикулит не является – в составе присутствуют минеральные элементы, но они находятся в труднодоступной для растений форме.
Свойства
Материал, прошедший обжиг, приобретает способность удерживать большое количество воды (1:5). При пересыхании почвы корни растений получают необходимую влагу, извлекая ее из минерала. Если осуществляется полив водорастворимыми удобрениями, то вместе с влагой материал удерживает и питательные вещества – они будут высвобождаться постепенно. Это исключает риск ожогов корневой системы или избыточного поступления минеральных компонентов. Этот минерал нейтрализует кислотность грунта.
Слоистый материал повышает воздухопроницаемость почвы, он делает ее структуру более рыхлой, предотвращает слеживание и образование плотной корки. Благодаря агровермикулиту отпадает необходимость в частых рыхлениях.
Минерал обладает свойствами сорбента – он очищает землю, впитывая радионуклиды, соли тяжелых металлов (если концентрация солей превышает 20 г/м³, растения погибают).
Минеральная мульча способствует снижению количества улиток и слизней – пластинчатая структура материала и присутствие мелкой пыли губительно действуют на этих вредителей.
При работе с агровермикулитом нужно использовать средства индивидуальной защиты (в нем много мелкой пыли).
Применение
Чтобы получить необходимый эффект, нужно знать, как применять вермикулит – имеют значение нормы внесения минерала.
Улучшение структуры почвы и компоста
Для повышения рыхлости и воздухопроницаемости тяжелой по структуре почвы (в первую очередь – глинистой) под перекопку вносят 2 л вермикулита из расчета на каждый куб.м площади. Компост можно сделать более рыхлым, добавив 10 л вермикулита из расчета на 30 кг смеси.
Раскисление
Кислая среда не подходит многим декоративным, овощным, плодовым культурам. Чтобы нейтрализовать pH до уровня 5,5–6,5, нужно смешать 1:1 агровермикулит с перлитом и внести из расчета на 1 кв.м площади по половине ведра смеси.
Материал обладает дополнительным положительным свойством – он предотвращает засоление почв.
Подготовка семян
Для проращивания семян используют чистый вермикулит с размером фракции 1 мм. Его насыпают в лотки с дренажными отверстиями, заполняя на 2/3. Семена раскладывают по поверхности, присыпают минералом (толщина слоя – 1 см). Лоток ставят на поддон, после этого осуществляют обильный полив раствором стимулятора роста.
При проращивании мелких семян их помещают в марлю или бинт.
Можно также проращивать мелкие семена, смешав их 1:1 с мелким агровермикулитом и равномерно распределив смесь по поверхности увлажненного грунта.
Пересадка рассады
Рассаду высаживают в почвосмесь, содержащую нейтральный торф, компост, перегной, садовую землю (1:1:1:2). Из расчета на 2-3 части почвосмеси добавляют 1 часть агровермикулита (величина фракции – 2 мм).
Мульчирование
Чтобы грунт дольше удерживал влагу, используется вермикулит средней или крупной фракции. Его заделывают в верхний слой земли, чтобы в ветреную погоду материал не рассеялся по всему участку. Из расчета на 1 кв.м норма расхода:
- для взрослых растений – 5 л;
- для молодых саженцев и цветов – 2 л.
Утепление
Материал обладает теплоизолирующими свойствами, поэтому его целесообразно применять для:
- утепления рассады в период весенних заморозков;
- защиты корней растений от морозов зимой;
- ограждения корневой системы от перегрева летом.
Толщина слоя составляет 1-2 см.
Обеспечение сохранности урожая
Вермикулит практически не впитывает влагу, присутствующую в воздухе, поэтому он может использоваться в качестве среды для хранения собранных овощей и фруктов – он ограждает от гниения, помогает сохранить вкус плодов. Для этого их пересыпают минералом средней фракции (толщина слоя – 5 см).
Таким же образом можно хранить луковичные растения.
Выращивание домашних цветов
При выращивании домашних цветов вермикулит применяют в качестве:
- дренажа – на дно горшков насыпают материал крупной фракции (его можно смешать с пенопластом, гравием или песком);
- разрыхлителя почвосмеси (до 1/3 объема);
- декора и мульчи (используется материал средней и крупной фракции).
Черенкование
Заготовленные черенки скошенным срезом заглубляют на 2 см в увлажненную смесь из торфа и агровермикулита (1:1). Сверху распределяют слой прокаленного песка.
Объем упаковки, фракция
Разобравшись, что такое вермикулит и чем он полезен растениям, остается лишь выбрать удобный формат упаковки. Для комнатных растений выбирают фасовку 250 мл…3 л. Продукт продается в розничных магазинах, его предлагают фирмы Florizel, Сады Аурики, Peter Peat. Для сада удобно приобретать агровермикулит объемом 10-50 л – продукт реализуют крупные строительные и садовые центры. Фракция (размер частиц) варьируется в пределах 0.1-10 мм:
- до 0.6 мм – мелкая;
- 0.6-5 мм – средняя;
- 5-10 мм – крупная.
В садоводстве чаще всего применяют следующие фракции:
- 0.5, 1 и 2 мм – micron, super fine, fine (комнатные цветы);
- 4 мм – medium (комнатные цветы, сад, огород);
- 8 мм – large (сад, огород).
Вермикулит полезен растениям – материал прост в применении, он улучшает приживаемость саженцев и рассады. Изменяя структуру почвы, он создает оптимальную среду для роста и развития цветов, деревьев, кустарников, овощных культур.
