Цветы настурция имеют свыше 50 видов. Впервые были обнаружены в диком виде в Африке. В тропических странах настурция растет, как многолетнее растение. Цветы имеют приятный запах и самые разные формы, которые не всегда известны современным цветоводам. Окраска венчика цветка на ряду с красно-оранжевой бывает, желтой. розовой, малиновой, кремовой, пестрой, двухцветной, трехцветной, голубой. Цветы могут быть простыми и махровыми. В тропиках некоторые виды настурции опыляются птичками колибри. В других районах цветы настурция опыляются насекомыми. Листья обычно лопастные, цельнокрайние, во многих случаях с длинным черешком по центру и светлыми жилками.
Существуют в африканских странах клубневые виды настурции. Клубни местное население употребляет в пищу.
В условиях России цветы настурции растут как однолетние растения и известно нам только один вид – это «Большая настурция». Цветы настурции могут выглядеть как кустики высотой от 20-50 сантиметров и как лианы с длиной плетей от 2-3,5 метров. Размножаются они семенами, которые сохраняют всхожесть от 3-5 лет. Семя состоит из трех морщинистых долек.
Лучше цветы настурции высаживать сразу на постоянное место в гнезда по несколько штук, а гнезда располагать на расстоянии 30-35 сантиметров друг от друга. Цвести настурция будет с июня до глубокой осени. Она очень болезненно переносит пересадку. Вьющиеся настурции нуждаются в опорах и в направлении роста лиан. Все настурции теплолюбивые растения, но неплохо переносят резкое понижение температур до + 2-3 градусов. Многолетние настурции переносят более низкие зимние температуры. Они могут расти как на свету, так и в полутени.
Цветы настурция имеют свыше 50 видов
Почвы настурция любит нейтральные, слабо-кислые, не очень жирные и плодородные. Тогда она набирает умеренную зеленую массу и долго и обильно цветет, получая в виде подкормки во время цветения фосфорные и калийные удобрения. При избытке влаги и азотных удобрений кусты и лианы настурции «жируют», т. е. создается огромная листовая масса в ущерб цветению.
Если понравился какой-либо кустик настурции, то можно его сохранить в зимние месяцы, умеренно поливая. Весной с него нарезают черенки и высаживают в небольшие теплички. Черенки неплохо укореняются во влажном песке или дают корни прямо в воде.
Цветы настурция привлекают не только своей красотой, но и своими кулинарными свойствами. Листья настурции добавляют в немалых количествах в обычные зеленые салаты. Они придают им пикантный вкус и такие салаты, конечно, на любителей.
Еще настурцию используют при приготовлении маринадов, пюре, фарша, супов, солянок, картофеля, яиц, мясных, рыбных блюд, приправ… У настурции съедобные сочные плоды, листья и цветы горьковатого перечного вкуса. Блюда с помощью настурции становятся не только диетическими, но и лечебными. Она содержит витамины А, В1, В2, рекордное количество витамина С, богата солями йода, калия, фосфора. Настурция очищает сосуды, увеличивает иммунитет, усиливает обмен веществ, останавливает воспалительные процессы в организме.
С незапамятных использовали настурцию в народной медицине. С этой целью использовали чаще семена настурции в свежем и высушенном виде. Лечили ими женские и мужские проблемы, почечно-каменную болезнь, малокровие, цингу, кожные сыпи, бронхиты и другие заболевания. Очень ценится эфирное масло настурции.
Сорта настурции: Вишневая роза, Божья коровка, Король Теодор, Аляска, Канарская (Tropaeolum peregrinum), настурция клубненосная.
Если цветы настурции не планируются употреблять в пищу, то их можно обработать химическими препаратами от болезней и вредителей.
Это увеличивает декоративность растения.
В ландшафтном дизайне настурцию широко используют в цветочных композициях, в вазонах, в смешанных клумбах, как цветовые пятна на газонах, в вертикальном озеленении. Интересно смотрятся цветы настурции на балконах.
