Однолетники, двулетники, вечнозеленые или полувечнозеленые многолетники и полукустарники с декоративными верхушечными метельчатыми соцветиями из блюдцевидных цветков, распускающихся с начала лета до осени. У большинства видов цветки желтые, у некоторых — белые, розовые или фиолетово-пурпурные. Диаметр цветков обычно 2-4 см. Как правило, крупные листья у коровяков собраны в прикорневые розетки, а стебли несут более мелкие листья. У некоторых форм листья с войлочным опушением.
В садах умеренной зоны многие виды коровяка зимуют без укрытия. Лучше всего эти статные, величественные растения смотрятся на заднем плане смешанных цветников. Родина — Россия, Европа и умеренные регионы Азии.
Рекомендуемые виды и сорта
Вlattaria (К. тараканий)
Светло-желтые цветки с пурпурными тычинками собраны в рыхлые колосовидные соцветия длиной до 10 см. Листья ланцетные, длиной до 30 см. Двулетнее растение, способное расти в более сырых местах, чем все остальные виды коровяка. Высота и диаметр растения -1,8х0,6 м.
F. albiflorum
У формы цветки белые.
V. bombyciferum (син. V. «Broussa») (К. атласный)
Ветвистый двулетник или недолговечный вечнозеленый многолетник с ярко-желтыми цветками, собранными в верхушечные колосовидные соцветия длиной до 20 см. Овальные серебристые листья достигают длины 50 см. Все части растения кроме цветков покрыты густыми белыми волосками. Высота и диаметр растения- 1,8х0,75 см.
«Broussa»
Полувечнозеленый многолетник с желтыми цветками, собранными в ветвистые соцветия. Пурпурные тычинки цветков эффектно контрастируют с желтыми лепестками. Языковидные листья длиной до 30 см покрыты белым опушением. Высота и диаметр растения — 1,2х0,45 м.
V. dumulosum (К. кустарниковый)
Компактный вечнозеленый полукустарник из Турции с желтыми цветками диаметром около 1,5 см, собранными в колосовидные соцветия длиной до 10 см. Серые опушенные листья длиной примерно 5 см овальной или ланцетной формы. Подходящее растение для защищенных от ветра альпинариев в садах с теплым климатом. Высота и диаметр растения — 25х10 см.
V. phoeniceum (К. фиолетовый)
Розовые, пурпурно-фиолетовые, иногда белые цветки собраны в изящные колосовидные соцветия длиной до 20 см. Листья темно-зеленые, слегка волнистые по краям, длиной около 15 см. Двулетник или недолговечный вечнозеленый многолетник, нередко выращиваемый в качестве однолетника. Способен возобновляться самосевом. Высота и диаметр растения — 1х0,3 м.
V. thapsus (К. обыкновенный, Медвежье ушко)
Двулетний вид с желтыми цветками, собранными в опушенные колосовидные соцветия длиной до 25 см. Листья длиной около 45 см покрыты густым белым или серым опушенем. Высота и диаметр растения-2х0,45 м.
- Бордюрные гибриды
Описываемые ниже формы — гибридные вечнозеленые или полувечнозеленые растения, предназначенные для выращивания на клумбах и в миксбордерах. Их диаметр составляет примерно 30 см.
К гибридной группе Cotswold относятся следующие сорта:
«Cotswold Beauty»
Сорт со светлыми желто-коричневыми или янтарными цветками (высота 1,2 м);
«Cotswold Queen»
Сорт с желто-абрикосовыми цветками (высота до 1,5 м);
«Gainsborough»
Сорт с ярко-желтыми цветками и серебристо-серыми листьями (высота 1,5 м);
«Mont Blanc»
Сорт с чисто-белыми цветками и серебристо-белыми листьями (высота до 1 м);
«Pink Domino»
Сорт с розовыми цветками, украшенными более темным розовым глазком (высота 1,2 м).
«Helen Johnson»
Сорт с розовыми цветкам достигает высоты 1,2 м.
«Vernale»
Сочно-желтые цветки с лиловыми тычинками и темно-зеленые листья. Мощное растение высотой до 1,8 м.
- Гибриды для альпинариев
К этой группе относятся более мелкие гибридные растения, пригодные для выращивания в альпинариях. Все они представлены вечнозелеными полукустарниками высотой около 25 см и диаметром 15 см. Зимостойкость несколько ниже, чем у других коровяков.
«Golden Wings»
Ярко-желтые цветки сорта собраны в ветвистые соцветия длиной до 20 см. Каждый цветок с оранжевыми тычинками диаметром около 1,5 см. Длина листьев этого растения не превышает 4 см.
Letitia
Для сорта рактерны желтые цветки и голубовато-серые листья.
