Историки предполагают, что черный перец начали использовать в кулинарии примерно в то же время, что и соль. Пять тысяч лет до нашей эры он был самой востребованной специей, впрочем, таковым остается и сегодня. Что интересно, он не имеет ничего общего с красным жгучим и болгарским перцами, так как является представителем семейства перечных, а не пасленовых. Культура пришла к нам из Индии, на восточном побережье которой до сих пор встречается в диком виде.
За семенами в продуктовый
Черный перец относится к лазящим кустарникам. Его яйцевидные листья покрыты кожицей. Он обвивает деревья и может достигать 15 метров в высоту. Однако на плантациях его обеспечивают опорой, ограничивающей рост до пяти метров. Плодоносит культура дважды в год, причем в течение 30 лет. На месте мелких белых или желтоватых цветков, собранных в длинные рыхлые початки, чем-то напоминающие сосульки, появляются круглые плоды. Вначале они зеленые, потом краснеют. На одной кисти может сидеть до трех десятков горошин.
Понятное дело, что наш умеренно-континентальный климат черному перцу совершенно не подходит для жизни, однако можно попытаться вырастить его в квартире. Так как выращивание экзотического растения интересно небольшой группе любителей-цветоводов, семян в аграрных магазинах не найти, но вполне сгодится посадочный материал, находящийся в отделе со специями. Кстати, чем свежее горошины, тем более всхожими они считаются. И еще: для размножения годятся горошины только черного цвета. Белые, красные и зеленые всходов не дадут.
Выращивание рассады
Из пакетика нужно выбрать самые крупные семена и замочить их на сутки в теплой воде. Всплывшие можно сразу отбраковать, они пустые. Упавшие на дно обработайте любым стимулятором роста – «Бутоном», «Завязью». Можно поступить иначе и добавить в стакан с водой 1 ст. ложку сока алоэ.
Набухшие семена раскладывают между двумя слоями марли в емкости с влажным песком и накрывают пленкой. Песок должен быть постоянно влажным и теплым, поэтому контейнеры ставят возле батареи и проводят регулярные опрыскивания водой. Не забывайте периодически снимать пленку для проветривания.
После того как горошины проклюнутся, их рассаживают по стаканчикам – по 1 шт. в каждый, чтобы не наносить травмы сеянцам при пикировке. Оптимальное значение грунта колеблется в диапазоне 5,5-6,5. При самостоятельном составлении земляной смеси берут дерновую и листовую почвы, перегной, торф и песок. Обязательно позаботьтесь о высоком дренаже.
Растение требует стабильной теплой температуры. Также обязательна высокая влажность воздуха. Поэтому до появления всходов нуждается в оборудовании изолированной теплицы. Самый простой вариант: поставить стаканчики на решетку, установленную над поддоном с водой, и накрыть их сверху пленкой.
После появления второго листа сеянцы подкармливают раствором птичьего помета (1 к 10). В последующем подкормки проводят раз в пару недель минеральным комплексом для декоративно-лиственных культур.
Необходимый уход
Растение в светлой локации не нуждается. Лучшим местом для него окажутся восточные и западные подоконники. На северных света недостаточно, поэтому растения будут нуждаться в досвечивании, а на южных, наоборот, солнца слишком много, в полдень придется думать об укрытии листвы от жгучих лучей. Оптимальная летняя температура – 22-25 град., зимняя – 18-20 град.
В период активной вегетации лиана нуждается в регулярных поливах и поддержании высокой влажности воздуха. Важно следить за тем, чтобы земля не пересыхала, но при этом не была слишком влажной. В период покоя подкормки не проводят, а поливы сокращают, поддерживая земляной ком в слегка влажном состоянии. Если мероприятия по повышению влажности воздуха сводятся только к опрыскиваниям, в день процедуру следует проводить как минимум дважды. Можно поставить вазоны на поддон с влажным керамзитом.
При соблюдении всех правил лиана зацветает уже на второй год. Молодые растения пересаживают каждую весну, взрослые экземпляры – раз в два года.
Перец мгновенно реагирует на изменения условий содержания: при недостаточных поливах и влажности воздуха у листьев сохнут концы, от избытка влаги листовые пластины желтеют, оказавшись под прямыми лучами солнца, зелень выгорает, при нехватке света и питания лиана останавливается в росте, а побеги оголяются. А вот если увидите на обратной стороне листьев выпуклые белые пятнышки, которые спустя время окрашиваются в черный, пугаться не стоит. Это нормальное для перца явление.
Размножение перца
Вырастив хотя бы один перец, дальше его можно размножать черенками. Каждый черенок должен иметь по две почки. Субстрат готовят из одной части песка и двух частей листовой почвы. Воткнутые в землю черенки накрывают банками или обрезанными пластиковыми бутылками. Процесс укоренения занимает три недели, после чего растения рассаживают по вазонам. Проще размножать отводками. Достаточно пришпилить лежачие побеги к земле, и через какое-то время они укоренятся. Если куст достаточно разросся, можно разделить его при пересадке.
Полученная вегетативным способом лиана зацветает уже через полгода, а через 8 месяцев дает семена. Горошины срывают, как только они начинают краснеть, в процессе сушки они почернеют. С одного куста возрастом старше семи лет можно собрать до трех кило урожая.
Интересный факт: 1000 правильно высушенных горошин весят ровно 460 г.
С одного куста
В смеси перцев входят горошины разного цвета. Черные, красные, белые, зеленые – все они собраны с одного куста, просто сорваны в разный период и обработаны по-разному.
Горошины получают из не совсем зрелых плодов. Они обдаются горячей водой, что способствует работе энзимов. Затем они отправляются на солнечное место, где сушатся до потемнения оболочки.
Что касается зеленого перца, чтобы горошины не изменили цвет, их обрабатывают диоксидом серы или применяют метод сухой сушки. Аналогичным способом получают розовый перец.
Белый перец – это зрелые семена, лишенные околоплодника. Чтобы размягчить оболочку, горошины неделю вымачивают в воде. После этого семена освобождают от оболочки и высушивают. Конечно, существуют и альтернативные методы чистки, в том числе механические и химические. Белый перец обладает сильным ароматом, но более тонким вкусом. В тайской кухне используют свежие горошины. Их аромат описывают как пикантный и свежий.
Польза для здоровья
Привычно тряся над тарелкой перечницей, чтобы придать блюду немного остроты, мы редко задумываемся, какой ценный продукт держим в руках. И начать стоит с того, что жгучее вещество перца (пиперин) в разы повышает способность организма усваивать из полученной пищи витамины и минералы. Но и это еще не все: в черном перце содержится в три раза больше витамина С, чем в апельсинах, он богат витаминами группы В, каротином, кальцием, фосфором железом, эфирами.
Черный перец благоприятно воздействует на три системы: пищеварительную, дыхательную и кровеносную. Исследования показывают, что перец разжижает кровь и уничтожает сгустки, следовательно, снижает риск развития патологий сердца и сосудов.
Специя улучшает аппетит и помогает нормализовать пищеварение. К тому же она убивает бактерии, избавляя человека от колик, запоров и диареи. Перец разрушает жир, но этого сказать мало. Из-за систематического употребления приправы повышается температура тела, в результате чего ускоряется метаболизм и соответственно активнее сжигаются жировые клетки. Ученые Калифорнийского университета доказали: чтобы вес пошел на спад, в день нужно съедать 2 г молотого перца. Даже если человек будет переедать, у него не будет образовываться новая жировая ткань.
Для снятия боли, лечения астмы, кашля и ангины черный перец использовали еще индейцы майя. Кроме того, специя усиливает лечебные свойства других трав.
Народные рецепты
Ангина, бронхит: мед (1 ст.) + молотый перец (1 ст. ложка). Разовая доза – 1 ч. ложка при ежедневном 3-кратном употреблении.
Диарея: проглотить с десяток горошин, запив их водой. Обычно через час-полтора все нормализуется.
Метеоризм: насыпать в ложку топленого молока щепотку молотого перца и выпить.
Боли в суставах: перец в молотом виде (1 ст. ложка) + оливковое масло (200 мл). Кипятить пять минут, охладить, процедить и использовать для растираний.
Противопоказания: анемия, гастрит и язвы.
